Mitropolitul Iosif Naniescu a fost o figură deosebită în istoria Bisericii Ortodoxe Române și a poporului român. El a fost un lider iubit și respectat, cunoscut pentru angajamentul său față de credință, cultură și bunăstarea celor în nevoie. Viața și activitatea sa au lăsat o amprentă durabilă în peisajul religios și cultural al țării.

Născut în anul 1818 în satul Răzălăi, com. Pepeni din Moldova, Iosif Naniescu a crescut într-o familie pioasă și a fost educat în spiritul tradițiilor religioase. După moartea tatălui său când avea doar un an și jumătate, a fost crescut de mama sa și a primit o educație temeinică. În anul 1835, la vârsta de 17 ani, a intrat în monahism și a primit numele de Iosif.

De-a lungul vieții, Iosif Naniescu a avansat în ierarhia bisericească, de la simplu diacon și preot până la înalta demnitate arhierească de mitropolit al Moldovei și Sucevei. În aceste funcții, a avut o influență considerabilă asupra vieții bisericești și culturale a poporului român.

Unul dintre marile sale merite a fost redarea prestigiului Mitropoliei Moldovei și Sucevei, care suferise în perioada imediat următoare predecesorului său, mitropolitul Veniamin Costachi. Prin eforturile sale, Iosif Naniescu a contribuit la restabilirea bunei funcționări și a autorității Mitropoliei, consolidându-i rolul în comunitatea religioasă.

Pe lângă activitatea sa în sfera religioasă, mitropolitul Iosif Naniescu a fost un susținător fervent al culturii și artelor. A promovat educația religioasă și a contribuit la înființarea unor instituții de învățământ, inclusiv a unui seminar teologic și a unor școli. A fost un iubitor de carte și un bibliofil pasionat, adunând o impresionantă colecție de volume și documente rare. În finalul vieții sale, a donat această colecție valoroasă Bibliotecii Academiei Române.

Mitropolitul Iosif Naniescu a fost un apărător al drepturilor Bisericii și a luptat împotriva atacurilor la adresa credinței și valorilor religioase. A fondat și a sprijinit Revista Teologică, un ziar apologetic care promova valorile ortodoxe și oferea apărare în fața influențelor seculariste.

În anul 2011, Asociația Studenților Creștini Ortodocși Români (ASCOR) din Chișinău, a preluat inițiativa ridicării unei troițe în com. Pepeni pentru a onora memoria mitropolitului Iosif Naniescu. Această inițiativă a fost susținută de mai multe mănăstiri și de tineri implicați din cadrul ASCOR. Crucifixul a fost sculptat în piatră de Viștea de către meșterul popular Ion Răileanu, în atelierul său de lângă Cluj Napoca. Troița a devenit un simbol al recunoștinței față de marele ierarh și servește drept loc de rugăciune și inspirație pentru credincioși.

Astfel, moștenirea mitropolitului Iosif Naniescu rămâne vie în memoria și învățăturile Bisericii Ortodoxe Române. Contribuția sa la dezvoltarea spirituală, culturală și educațională a poporului român a fost de o importanță inestimabilă, iar troița înălțată în onoarea sa este o dovadă a recunoștinței și respectului pe care îl poartă comunitatea creștină față de acest mare ierarh.